Libreville, (GM)- En Afrique du Sud, de nouveaux épisodes de violences visant des ressortissants étrangers africains ravivent actuellement l’inquiétude récurrente d’une xénophobie persistante, parfois violente, dirigée contre des migrants venus d’autres pays du continent noir.

Des commerces appartenant à des étrangers sont vandalisés, des habitants menacés, et des discours hostiles appelant certains à « rentrer chez eux » refont surface dans plusieurs quartiers populaires.

Si ces faits suscitent une indignation légitime, ils appellent toutefois une lecture nuancée. Car derrière les images choquantes se dessinent des causes sociales, économiques et politiques complexes, dans un pays déjà fragilisé par de profondes inégalités.

Une violence ciblée qui choque

Les scènes de foule s’en prenant à des travailleurs migrants ou à des commerçants étrangers heurtent d’autant plus qu’elles se déroulent dans une nation qui reste associée, dans l’imaginaire collectif, à la lutte contre l’apartheid.

L’Afrique du Sud a longtemps incarné l’espoir d’une société fondée sur l’égalité, la dignité et la justice. Pourtant, depuis plusieurs années, des vagues de tensions reviennent régulièrement. Les migrants africains, souvent installés dans des zones urbaines précaires, deviennent parfois des boucs émissaires.

Les accusations se répètent : concurrence sur le marché du travail, hausse de la criminalité, pression sur les services publics. Ces perceptions, qu’elles soient fondées ou exagérées, alimentent un climat de suspicion.

Le poids d’une crise socio-économique durable

L’Afrique du Sud fait face à une réalité difficile faite de chômage massif, de pauvreté persistante, d’inégalités extrêmes. Dans certains quartiers de grandes villes, l’accès au logement, à l’eau, à l’électricité ou à la santé reste fragile. Dans ce contexte, l’arrivée de migrants est parfois perçue comme une menace supplémentaire dans une compétition déjà féroce pour des ressources limitées.

Plusieurs analystes soulignent que la frustration sociale constitue un terreau favorable à la violence. Lorsqu’une partie de la population a le sentiment d’être abandonnée par l’État, la colère cherche une cible. Les migrants, souvent visibles, peu protégés et politiquement faibles, deviennent alors des victimes faciles.

Criminalité et amalgames : un débat sensible

Il y a également une dimension sécuritaire dans cette crise. Certains Sud-Africains associent les étrangers à des réseaux criminels ou à des trafics, notamment dans des zones marquées par l’insécurité.

Toutefois, de nombreux observateurs rappellent que les statistiques et les enquêtes ne permettent pas de conclure à une responsabilité générale des migrants dans la criminalité. Ici comme ailleurs, l’amalgame est un phénomène classique. Des faits isolés, parfois réels, sont généralisés à toute une communauté. Ce glissement transforme une question de sécurité en conflit identitaire.

Des tensions exploitées politiquement

La question migratoire est aussi devenue un outil politique. Certains partis ou mouvements populistes surfent sur les frustrations populaires et présentent les migrants comme la cause principale des difficultés économiques. Cette rhétorique, souvent simplificatrice, permet de détourner le débat des responsabilités institutionnelles sur la corruption, la mauvaise gouvernance, la défaillances des politiques publiques.

Dans un pays où les attentes sociales sont immenses, l’immigration devient ainsi un sujet hautement inflammable, susceptible de mobiliser des électeurs.

Les migrants : une réalité économique ignorée

Pourtant, la présence de migrants africains en Afrique du Sud n’est pas uniquement un poids. Elle constitue aussi une contribution. Beaucoup travaillent dans le bâtiment, la restauration, le commerce informel ou les services. Certains créent des entreprises, emploient de la main-d’œuvre locale et dynamisent des quartiers.

Les organisations de défense des droits humains rappellent également que ces migrants fuient souvent des situations difficiles de leur pays d’origine, telles qye des crises économiques, l’instabilité politique, des conflits armés. Pour les tenant de ce discours, leur départ n’est donc pas un choix confortable mais une stratégie de survie.

Une fracture africaine qui interroge

Au-delà de l’Afrique du Sud, ces violences soulèvent la question plus large de la solidarité africaine. Sur un continent qui prône l’intégration régionale, la libre circulation et l’unité, voir des Africains chasser d’autres Africains provoquent une gêne profonde.

Certains y voient un paradoxe historique.  Un peuple qui a souffert de discriminations et de domination reproduirait, à son échelle, des logiques d’exclusion. D’autres appellent toutefois à éviter les généralisations, rappelant que de nombreux Sud-Africains condamnent fermement ces violences et continuent d’entretenir des liens fraternels avec les communautés étrangères.

Réponse des autorités

Les autorités sud-africaines se retrouvent régulièrement sous pression pour protéger les migrants et prévenir les débordements. Mais la réponse sécuritaire ne suffit pas. Les spécialistes estiment que seule une politique globale (combinant lutte contre le chômage, amélioration des services publics, justice sociale et prévention des discours de haine) pourra réduire durablement ces tensions.

De plus, la coopération régionale reste essentielle. Les migrations intra-africaines ne disparaîtront pas : elles sont liées à la démographie, aux inégalités de développement et aux crises politiques.

Entre indignation et lucidité

La xénophobie en Afrique du Sud est une réalité préoccupante, parfois meurtrière, qu’il serait irresponsable de minimiser. Mais elle ne peut être comprise sans tenir compte des fractures sociales internes, du désespoir économique et des manipulations politiques.

Le défi est immense. Il s’agit de préserver la cohésion nationale tout en respectant les droits fondamentaux de ceux qui viennent chercher refuge ou opportunité.

Dans un continent où les destins sont étroitement liés, l’Afrique du Sud fait face à une question cruciale : comment construire une société plus juste sans désigner l’étranger comme ennemi ? Car derrière les violences, c’est une interrogation fondamentale qui demeure : une nation peut-elle se stabiliser en excluant les plus vulnérables, ou doit-elle affronter les causes profondes de ses propres blessures ?

Simplice Rabaguino